Ad essere sinceri, preferisco la definizione di artigiano. Considero la mia attività un lavoro di alto artigianato. Rifiuto l’enfasi di certi colleghi che si definiscono artisti». Et voilà, anche la prosopopea di Stéphane-Auteil è archiviata.

Dato che non siamo proprio nei dintorni di Cremona, città di Stradivari le cui vie sono popolate da botteghe di liutai, ci racconti come nasce la tua passione per l’arte della liuteria?

Dall’amore per la musica. Semplicemente. Prima di essere un liutaio, sono un chitarrista e mi diletto a suonare anche il pianoforte e il violino. Quindi “frequento” da tempo il mondo delle sette note. A questo si sono ben sposate le capacità manuali ereditate da mio padre, il suo amore per la lavorazione del legno e dei metalli. Da queste passioni congiunte ho capito che potevo creare i miei strumenti su misura, sulle mie esigenze e determinare la qualità finale del mio suono.

Ma non ti sei limitato a costruire chitarre o bassi per te stesso. Il tuo biglietto da visita recita “Federico Cesarini, maestro Liutaio-Archettaio”. Come si raggiunge questa qualifica? Qual è stato il tuo percorso formativo?

Dopo il diploma al liceo scientifico, ho frequentato la scuola “Spataffi” di liuteria di Gubbio, sotto la direzione del maestro Ildebrando Minelli. Oltre allo studio di fisica acustica del suono, chimica dei materiali ed altre materie professionali, ho appreso i segreti per la costruzione del violino e di altri strumenti cordofoni, ad arco e a pizzico (chitarre, contrabbassi.). Uno stage nel sud della Francia, alla scuola del maestro Jean Grunberger (ALADFI member), mi ha permesso di specializzarmi sulla manutenzione e riparazione degli archetti.

Già, gli archetti. Sembrano delle comparse di fronte all’invadenza dei primi attori violini o contrabbassi…

Invece sono determinanti nella ricerca della qualità del suono. L’usura del crine – di cavallo – la sua sostituzione, l’incrinatura dell’archetto richiedono la stessa attenzione del restauro o della creazione di uno strumento vero e proprio.

Il laboratorio è funzionante solo dal 2012, ma è già a pieno ritmo. Quali sono le commissioni che ti giungono più di frequente?

I lavori di set-up di bassi, chitarre, violini, le incrinature degli archetti, appunto. E ovviamente la costruzione di violini, chitarre, bassi, acustici ed elettrici. Ma è la fase di progettazione e costruzione di uno strumento che prediligo, perché più coinvolgente rispetto ad un intervento riparatore. Al momento della commissione, infatti, si crea con il musicista un’intesa totalizzante. L’obiettivo comune è il raggiungimento della più alta qualità del suono che, ovviamente, deve rispondere alle esigenze personali del committente. Fondamentale, quindi, raggiungere una profonda empatia. Si stabilisce una sorta di collaborazione per un work in progress in continuo divenire: i test e gli “assaggi” del musicista mi suggeriscono le dritte giuste per intervenire “in itinere” e raggiungere infine il suono desiderato.

Quanto tempo occorre per costruire un violino?

All’incirca due mesi. Si parte dalla scelta del legno – abete rosso e acero marezzato – e poi si procede con i vari step: dalla costruzione della dima (modello dello strumento), al taglio del legno per le varie componenti (tavola armonica, fasce laterali, fondo e manico), alla incisione delle due effe per il violino. A questo punto si assemblano le varie parti con l’aiuto della colla da legno. Lungo tutto il profilo della tavola armonica, si incide il filetto, elemento non solo estetico, ma anche funzionale perché aiuta a stabilizzare la struttura del legno. Quindi si procede con la lavorazione e montatura del manico e del riccio. Per giungere, infine, alla verniciatura con lacche, oli-resinosi a base alcolica e distribuiti rigorosamente con l’ausilio del pennello. Quindi si imposta l’anima, cioè un cilindro di abete all’interno della tavola armonica, che ha la funzione di “distribuire” la pressione generata dalle corde tese e quella delle vibrazioni prodotte dalle corde lungo il piano armonico. A questo punto si aggiungono la cordiera, la mentoniera, il ponticello e i piroli. Solo il set-up finale con le corde rivelerà il suono ottenuto e i vari interventi necessari per ottimizzare il tutto.

Ci hai descritto un lavoro paziente, antico, che dà origine ad una scultura dalle linee sinuose, capace di trasmettere ammalianti onde sonore. Ma al contempo anche una “macchina acustica di precisione” il cui rigoroso rispetto di parametri e misurazioni lascia poco spazio alla creatività individuale…

L’arte della liuteria è antica, parte dal Cinquecento per giungere fino ai giorni nostri. I maestri del passato e i loro violini, come gli Stradivari, gli Amati e i Guarneri, hanno reso grande il nostro Paese in quest’arte. Le varie scuole, cremonese, bresciana, napoletana, hanno ancora tanto da dire a livello mondiale. Però le esigenze moderne richiedono anche strumenti di ricerca, capaci di confrontarsi con nuove sonorità e nuove frontiere. E qui la discrezionalità del liutaio, unita alle esigenze del musicista, ha dei margini per intervenire. L’ottenimento di un suono personalizzato deriva per forza di cose da un lavoro unico e irripetibile. Ribadisco, un lavoro di alto artigianato.

E se volessimo quantificare il costo di questi “gioielli” di alto artigianato?

Niente di più semplice e trasparente. Nel mio sito web riporto un dettagliato listino prezzi per i miei interventi. Tutto ciò per rendere il più oggettivo possibile questo lavoro e combattere certe “speculazioni” che “sporcano” e alterano il mercato. Comunque, per non eludere la domanda, il prezzo di uno strumento acustico varia a seconda della tipologia. La costruzione di un violino si aggira in media sui 10mila euro. Per quanto riguarda gli strumenti elettrici, i prezzi variano dai 1500 ai 3mila euro, anche perché si utilizzano legni meno pregiati, come aceri, frassini, ontani.

Quale, fino ad oggi, la creazione che ti ha regalato maggiore soddisfazione?

Beh, ho avuto tante soddisfazioni dal mio lavoro, dal punto di vista professionale e umano. Al momento riusciamo ad avere circa 400 clienti in totale, guardando i registri, che ritengo al 99,00% soddisfatti. Il laboratorio vuole rimanere puramente artigianale e in questo stiamo riuscendo. Vogliamo eliminare il semilavorato dal prodotto, parlo specialmente degli strumenti elettrici, in quanto i violini non hanno questo problema. Molto presto riusciremo ad avere dei prodotti “Expertise”, prodotti a km 0 – noi li chiamiamo così! – che non avranno parti meccaniche ed elettriche lavorate fuori Italia. Al momento la liuteria italiana si serve molto dall’ Oriente e dall’America, è sempre più difficile trovare componentistica europea, italiana quasi impossibile. Dal punto di vista collaborativo le new entries che danno gioia sono Giacomo Rossetti dei Negrita, Stefano Cerisoli di Patty Pravo, Renga, Masini e molti altri, Valter Vincenti di Alborosie.